গেল বছরের মাঝামাঝি সময়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জয়ী অস্ট্রেলিয়া বছরের শেষটাও করেছে দুর্দান্ত। দলটির ক্রিকেটাররা বছর জুড়েই অসাধারণ সব পারফরম্যান্স করেছে, যারই প্রতিফলন আইসিসির বর্ষসেরা টেস্ট দলে। একাদশের পাঁচ জনই অস্ট্রেলিয়ার! আইসিসির ওয়েবসাইটে মঙ্গলবার প্রকাশিত বর্ষসেরা টেস্ট দলের আরেকটি বিশেষ উল্লেখযোগ্য দিক হলো স্টুয়ার্ট ব্রডের জায়গা পাওয়া। গত জুলাইয়ে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন তিনি। অবশ্য বছরের ওই সময়ের মধ্যে সেরাদের দলে জায়গা করে নেওয়ার মতো কাজ করে ফেলেন ব্রড। ইনিংস শুরু করার দায়িত্বে প্রথম নামটি খ্বুই প্রত্যাশিত, উসমান খাওয়াজা। অস্ট্রেলিয়ার এই ব্যাটসম্যানস বছর জুড়েই ছিলেন অসাধারণ ছন্দে। সিডনিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ক্যারিয়ার সেরা ১৯৫ রানের ইনিংস দিয়ে বছর শুরু করেন খাওয়াজা। এরপর নেই কোনো থামাথামি, কেবলই ছুটে চলা। ভারতে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে করেন সিরিজের সর্বোচ্চ ৩৩৩ রান। গত জুনে চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে অবশ্য আলো ছড়াতে পারেননি খাওয়াজা। তবে তার দল ঠিকই বাজিমাত করে। এরপরই দ্রুতই আবার চেনা রূপে ফেরেন তিনি। একমাত্র ব্যাটসম্যান হিসেবে ২০২৩ সালে এই সংস্করণে এক হাজারের বেশি রান করেন ৩৭ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান; ১৩ ম্যাচে ৫২.৬০ গড়ে এক হাজার ২১০ রান, ৬টি করে ফিফটি ও সেঞ্চুরি। বর্ষসেরা টেস্ট ক্রিকেটারের লড়াইয়েও আছেন খাওয়াজা। আরেক ওপেনার হিসেবে দিমুথ কারুনারাত্নের নাম দেখে কেউ কেউ অবাক হতে পারেন। পুরো বছরে যে কেবল ৬টিই টেস্ট খেলেছেন তিনি। তবে ওই ম্যাচগুলোতেই দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে ছাপ রেখেছেন এই শ্রীলঙ্কান। নিউ জিল্যান্ড সফরে দুই টেস্টে তিনটি ফিফটিতে ২০৭ রান করেন অধিনায়ক কারুনারাত্নে, যা ওই সফরে শ্রীলঙ্কার ব্যাটসম্যানদের মধ্যে সর্বোচ্চ। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধান সিরিজ জয়ে প্রতিটি ম্যাচেই সেঞ্চুরি করেন তিনি। সারা বছরে ৬০.৮ গড়ে করেন মোট ৬০৯ রান। ব্যাটিং অর্ডারের তিন নম্বরে খুবই যথার্থভাবে আছেন কেন উইলিয়ামসন।
বর্ষসেরা টেস্ট দল: উসমান খাওয়াজা (অস্ট্রেলিয়া), দিমুথ কারুনারাত্নে (শ্রীলঙ্কা), কেন উইলিয়ামসন (নিউ জিল্যান্ড), জো রুট (ইংল্যান্ড), ট্রাভিস হেড (অস্ট্রেলিয়া), রবীন্দ্র জাদেজা (ভারত), অ্যালেক্স কেয়ারি (অস্ট্রেলিয়া), প্যাট কামিন্স (অস্ট্রেলিয়া), রবিচন্দ্রন অশ্বিন (ভারত), মিচেল স্টার্ক (অস্ট্রেলিয়া), স্টুয়ার্ট ব্রড (ইংল্যান্ড)